(en español abajo)
Donald Trump’s return to the presidency of the United States has marked a turning point in immigration policies. From day one, the administration has implemented measures affecting both those seeking asylum in the U.S. and Mexico, as well as the broader Latin American region.
In Mexico, the effects of the new administration’s initial immigration policies are already evident. From our offices in Tijuana and Monterrey, located in northern Mexico, we have observed increased uncertainty among migrants, leading to increased requests for information and legal advice. We have also identified administrative barriers that complicate access to regularization processes in Mexico, including delays in issuing official signatures required for asylum applications. Non-governmental organizations in these areas are working together to provide guidance despite the complications caused by long waiting times and administrative restrictions.
Although some individuals affected by these measures have considered returning to their countries of origin, the majority of those we assist are seeking temporary regularization in Mexico while attempting to reach the United States. Another significant group is now considering applying for asylum in Mexico in light of recent announcements.
The increased presence of security forces on both sides of the border has heightened anxiety among people on the move, driven by fears of detention. Additionally, Mexico’s National Guard has been conducting patrols near migrant support centers in Tijuana.
“The uncertainty caused by canceled appointments and the presence of security forces has increased the risks faced by forcibly displaced people in the region,” says Guadalupe Palacios, head of Asylum Access Mexico‘s Tijuana office.
In southern Mexico, our team in Villahermosa has reported the arrival of buses and planes carrying people returning from the United States and the north of the country, now detained at the Migration Station. We have information that could suggest that, through false pretenses, the authorities are trying to get them to sign their voluntary return to their country of origin, without giving them the opportunity to apply for asylum when they require international protection.
At Asylum Access, we are deeply concerned about how these measures represent a step backward for the human rights of forcibly displaced people. While Mexican authorities have begun responding to these new policies, urgent action is needed to support individuals needing international protection.
Collaboration between humanitarian organizations, authorities, and forcibly displaced people is crucial to ensuring fundamental rights and improving migration management.
Immigration Policies Affecting Mexico
Of all the immigration measures announced during Trump’s first week in office, at least four directly impact people in Mexico.
- Declaration of a National Emergency on the U.S.-Mexico Border
This measure authorizes the use of military forces at the border and allocates additional resources for the construction and reinforcement of the border wall. Despite controversies, Trump has insisted that the wall is a priority to curb what he describes as a “migrant invasion.” This measure has led to increased restrictions and stricter immigration enforcement operations in border communities. The emergency declaration also expands Trump’s executive powers, allowing him to implement exceptions to existing regulations and further limit access to asylum rights. - Cancellation of the CBP One Application
This system, which benefited nearly a million people during its two years of operation, managed up to 1,450 daily asylum appointments across eight border entry points. The cancellation of this application—which facilitated legal entry into the United States—has left people from countries like Haiti, Honduras, Venezuela, and Cuba in a state of uncertainty, vulnerability, and despair while waiting in Mexico for their appointments. - Reinstatement of the “Remain in Mexico” Program
Officially known as the Migrant Protection Protocols, this policy forces people seeking asylum to wait in Mexican territory while their cases are processed in the United States. This measure has increased pressure on Mexican border cities, which were already facing challenges due to the high influx of people seeking asylum. Overcrowding and resource shortages in temporary shelters in cities like Ciudad Juárez have intensified, creating a growing demand for humanitarian support. - Mass Deportations
On his first day in office, as he had promised during his campaign, Trump announced the deportation of “millions and millions” of undocumented migrants. Among other measures, he authorized the detention of migrants in previously protected locations, such as schools, churches, and hospitals. Considering that roughly one-third of undocumented individuals in the U.S. are of Mexican origin, this policy could lead to the return of approximately 4 million Mexicans to their home country.
These measures could increase the number of people in Mexican border cities, asylum applications in Mexico, and the risk to fully exercise their rights. They could also exacerbate human trafficking, extortion, and increase the opportunity for organized crime to expand its markets.
In 2023, the people most affected by U.S. immigration policies came from Haiti, Honduras and Cuba. Haiti, in particular, topped the list with 31.3% of asylum applications in Mexico, followed by Honduras with 29.7%. These two countries accounted for more than 60% of asylum requests in Mexico.
The Mexican Government’s Response
In response to migration policies in the region, the Mexican government has announced various measures to support people in the mobility contexts in a humanitarian manner. However, these initiatives have revealed operational challenges and limitations. Although programs such as the repatriation of people to their countries of origin and the installation of temporary shelters in border cities such as Ciudad Juarez have been promoted, these actions have been perceived as insufficient in the face of the growing flow of people and the critical conditions they face.
For Mexican nationals deported from the United States, the government launched the “México te abraza (Mexico embraces you)” program, which promises food, lodging, medical attention and documentation. However, the scope and effective implementation of this program has been questioned, especially in areas with a high influx of deportees, where resources and infrastructure appear to be insufficient.
One of the most worrisome aspects is the separation of families, especially in the context of detention and deportation. Children and adolescents face conditions that do not guarantee their well-being or their right to family unity. Although the government seeks to protect this population, humanitarian organizations have pointed out the lack of clear protocols to avoid these separations and guarantee access to adequate care.
On the other hand, tools such as the ConsulApp Contigo, designed to alert Mexican families in case of detention or deportation, have been presented as a technological solution, but it remains to be seen whether their scope really responds to the urgent needs on the ground.
At the local level, a state of emergency was declared in Tijuana to access public funds to address the needs arising from the massive deportations. However, the measure reflects more of a delayed reaction than a preventive or comprehensive strategy. Administrative mismanagement, legal barriers and lack of inter-institutional coordination continue to hinder effective access to fundamental rights for people in the mobility context, leaving a void that humanitarian organizations are trying to fill.
Our Response
From our six offices at Asylum Access Mexico, we have redoubled our efforts to provide legal advice, psychosocial support and community assistance to affected individuals. We ensure that each person in need of international protection receives clear information to advance their asylum application process, along with the necessary accompaniment to guarantee respect for their rights.
- Our legal teams are assisting people in need of international protection throughout their asylum application process, ensuring that human rights violations are reported and addressed.
- In coordination with other organizations, we facilitate access to shelters and resources in border areas.
- We have intensified our advocacy and awareness efforts, urging the U.S. and Mexican governments implement migration policies that respect the human rights of displaced persons, both independently and in collaboration with coalitions and groups we belong to.
The current situation demands structural responses that transcend reactive and limited measures. The restrictive policies of the United States, coupled with the weak response capacity of the Mexican government, have exposed serious failures in the protection of human rights and have exacerbated xenophobic attitudes that seriously affect the dignified treatment of people in the context of mobility.
From Asylum Access, we reiterate the urgency of policies that respect and guarantee international protection, promote sustainable solutions and combat discrimination, ensuring dignified treatment for all people, regardless of their place of origin.
El Impacto de las nuevas políticas migratorias de Donald Trump en México
El retorno de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos ha marcado un punto de inflexión en las políticas migratorias. Desde el primer día, la administración implementó medidas que impactan tanto a quienes buscan asilo en territorio estadounidense, como a México y América Latina.
En México, los efectos de las primeras medidas migratorias del nuevo gobierno ya son evidentes. Desde nuestras oficinas en Tijuana y Monterrey, al norte del país, hemos observado un aumento en la incertidumbre entre personas en contexto de movilidad, lo que ha incrementado las solicitudes de información y de asesoría legal. También hemos identificado barreras administrativas que dificultan el acceso a procesos de regularización en México, incluyendo demoras en la emisión de firmas oficiales necesarias para presentar solicitudes de asilo. Las organizaciones no gubernamentales en estas zonas estamos colaborando para brindar orientación, pese a las complicaciones derivadas de tiempos de espera y restricciones administrativas.
Aunque algunas personas afectadas han considerado regresar a sus países, la mayoría de las personas que han llegado a nosotros buscan regularizarse en México temporalmente mientras intentan llegar a Estados Unidos. Otro significativo grupo de personas está considerando solicitar asilo en México a raíz de los anuncios.
El incremento de la presencia de fuerzas de seguridad a ambos lados de la frontera ha aumentado la ansiedad entre las personas en contexto de movilidad, por miedo a detenciones. La Guardia Nacional mexicana, adicionalmente, ha estado realizando rondines cerca de centros de atención de migrantes en Tijuana.
.“La incertidumbre generada por la cancelación de citas y la presencia de fuerzas de seguridad ha incrementado los riesgos que enfrentan las personas en contexto de movilidad en la región”, comenta Guadalupe Palacios, líder de oficina de Tijuana de Asylum Access México.
En el sur, nuestro equipo de Villahermosa ha reportado la llegada de camiones y aviones con personas retornadas desde Estados Unidos y del norte del país, ahora detenidas en la Estación Migratoria. Contamos con información que pudiera sugerir que, por medio de engaños, las autoridades pretenden que firmen su retorno voluntario a país de origen, sin dar oportunidad a que soliciten asilo cuando requieren protección internacional.
Desde Asylum Access vemos con preocupación cómo estas medidas representan una regresión para los derechos humanos de las personas en movilidad. Si bien las autoridades mexicanas han comenzado a responder a las nuevas políticas, urgen acciones para atender a las personas con necesidad de protección internacional.
La cooperación entre organizaciones humanitarias, autoridades y personas migrantes es imperativa para garantizar derechos fundamentales y mejorar la gestión migratoria.
Políticas migratorias que afectan a México
De todas las medidas migratorias anunciadas en la primera semana del gobierno de Trump, al menos cuatro afectan directamente a personas en México.
- Declaración de emergencia nacional en la frontera sur de Estados Unidos: Autoriza el uso de fuerzas militares en la frontera con México y permite la asignación de recursos adicionales para la construcción y el refuerzo del muro fronterizo. Ante las controversias, Trump ha insistido en que el muro es una prioridad para frenar lo que él considera una “invasión” migratoria. Esta medida ha aumentado las restricciones y los operativos de control migratorio cada vez más estrictos en las comunidades fronterizas. La declaración de emergencia también aumenta los poderes ejecutivos de Trump, con lo cual podrá implementar excepciones a normas vigentes y limitar aún más el acceso al derecho de asilo.
- Cancelación de la aplicación CBP One: Este sistema, que benefició a cerca de un millón de personas en sus dos años de vigencia, gestionaba a diario hasta 1,450 citas de asilo en ocho puntos fronterizos. La cancelación de esta aplicación, que permitía la entrada legal a Estados Unidos, ha dejado en una situación de incertidumbre, vulnerabilidad y desesperanza a personas provenientes de países como Haití, Honduras, Venezuela y Cuba, que esperaban en México por sus citas.
- Reinstauración del programa “Permanecer en México”: Oficialmente conocido como Protocolos de Protección al Migrante, obliga a las personas solicitantes de asilo a esperar en territorio mexicano mientras se procesan sus casos en Estados Unidos. Esta medida incrementa la presión en ciudades fronterizas mexicanas, que ya enfrentaban desafíos por la alta afluencia de personas buscando asilo. El hacinamiento y la escasez de recursos en albergues temporales en ciudades como Ciudad Juárez han aumentado, lo que ha provocado un desgaste en los servicios básicos y una creciente necesidad de apoyo humanitario.
- Deportaciones masivas: En su primer día en la Casa Blanca, tal como lo había anunciado durante la campaña, Trump aseguró que empezaría la deportación de “millones y millones” de migrantes indocumentados. Para ello, entre otras medidas, autorizó las detenciones de migrantes en lugares previamente protegidos, como escuelas, iglesias y hospitales. Considerando que cerca de un tercio de las personas indocumentadas en EEUU provienen de México, esta medida podría implicar que alrededor de 4 millones de personas mexicanas sean devueltas a su país.
Estas medidas podrían aumentar el número de personas en ciudades fronterizas mexicanas, las solicitudes de asilo en México, y el riesgo para ejercer sus derechos de manera plena. Igualmente, podrá intensificarse el tráfico de personas, extorsiones y la oportunidad del crímen organizado para ampliar sus mercados.
En 2023, las personas más afectadas por las políticas migratorias de Estados Unidos provenían de Haití, Honduras y Cuba. Haití, en particular, encabezó la lista con el 31.3% de las solicitudes de asilo en México, seguido por Honduras con el 29.7%. Estos dos países representaron más del 60% de las peticiones de asilo en el país.
Respuesta del gobierno mexicano
En respuesta a las políticas migratorias en la región, el gobierno mexicano ha anunciado diversas medidas para atender a las personas en contexto de movilidad de manera humanitaria. Sin embargo, estas iniciativas han puesto en evidencia retos y limitaciones operativas. Aunque se han promovido programas como la repatriación de personas extranjeras a sus países de origen y la instalación de albergues temporales en ciudades fronterizas como Ciudad Juárez, estas acciones han sido percibidas como insuficientes frente al creciente flujo de personas y las condiciones críticas que enfrentan.
Para personas de nacionalidad mexicana deportadas de Estados Unidos, el gobierno lanzó el programa “México te abraza”, que promete alimentación, alojamiento, atención médica y documentación. Sin embargo, el alcance y la implementación efectiva de este programa han sido cuestionados, especialmente en zonas con una alta afluencia de personas deportadas, donde los recursos y la infraestructura parecen no ser suficientes.
Uno de los aspectos más preocupantes, es la separación de familias, especialmente en contextos de detenciones y deportaciones. Las niñas, niños y adolescentes (NNA) enfrentan condiciones que no garantizan su bienestar, ni su derecho a la unidad familiar. Si bien el gobierno busca proteger a esta población, organizaciones humanitarias hemos señalado la falta de protocolos claros para evitar estas separaciones y garantizar el acceso a atención adecuada.
Por otro lado, herramientas como la aplicación ConsulApp Contigo, diseñada para alertar a las familias mexicanas en caso de detención o deportación, han sido presentadas como una solución tecnológica, pero aún queda por ver si su alcance realmente responde a las necesidades urgentes en el terreno.
A nivel local, en Tijuana se declaró estado de emergencia para acceder a fondos públicos y atender las necesidades derivadas de las deportaciones masivas. No obstante, la medida refleja más una reacción tardía que una estrategia preventiva o integral. El mal manejo administrativo, las barreras legales y la falta de coordinación interinstitucional siguen obstaculizando el acceso efectivo a derechos fundamentales para las personas en contexto de movilidad, dejando un vacío que organizaciones humanitarias intentan cubrir.
Nuestra respuesta
Desde nuestras seis oficinas en Asylum Access México, hemos redoblado nuestros esfuerzos para proporcionar asesoría legal, apoyo psicosocial y asistencia comunitaria a las personas afectadas. Nos aseguramos de que cada persona con necesidad de protección internacional reciba información clara para avanzar en su proceso de solicitud de asilo, junto con el acompañamiento necesario para garantizar el respeto de sus derechos.
- Nuestros equipos legales están asistiendo a las personas con necesidades de protección internacional a lo largo de su proceso de solicitud de asilo, asegurando que las violaciones de derechos humanos sean denunciadas y combatidas.
- En coordinación con otras organizaciones, facilitamos el acceso a albergues y recursos en zonas fronterizas.
- Hemos intensificado nuestra labor de incidencia y sensibilización, exigiendo a los gobiernos de Estados Unidos y México la implementación de políticas migratorias que respeten los derechos humanos de las personas desplazadas, tanto de forma independiente como en colaboración con grupos y colectivos a los que pertenecemos.
La actual situación exige respuestas estructurales que trasciendan medidas reactivas y limitadas. Las políticas restrictivas de Estados Unidos, sumadas a la débil capacidad de respuesta del gobierno mexicano, han expuesto serias fallas en la protección de los derechos humanos y han exacerbado actitudes xenófobas que afectan gravemente el trato digno hacia las personas en contexto de movilidad.
Desde Asylum Access, reiteramos la urgencia de políticas que respeten y garanticen la protección internacional, promuevan soluciones sostenibles y combatan la discriminación, asegurando un trato digno para todas las personas, sin importar su origen.